Entenda a diferença entre endemia, epidemia e pandemia

Entenda a diferença entre endemia, epidemia e pandemia Adobe Stock O recente surto de hantavírus voltou a chamar a atenção para termos que se tornaram amplamente conhecidos durante a pandemia de covid-19: endêmico, epidêmico e pandêmico. Esses conceitos costumam ser agrupados ou usados de forma incorreta no debate público, mas, na epidemiologia, têm significados precisos. O mais importante é que eles descrevem como uma doença se espalha – e não o quão perigosa ela é. Então, afinal, o que esses termos realmente significam? Endemia: ameaça constante Uma doença que ocorre regularmente em certas regiões é chamada de endêmica. No caso de uma endemia, o número de doentes permanece relativamente constante ao longo do tempo. A incidência da doença é maior numa região do que em outras, mas não aumenta com o tempo. Num certo período, há aproximadamente o mesmo número de novos casos. Um exemplo típico é a malária, que afeta 300 milhões em todo mundo a cada ano, principalmente nos trópicos. Endêmico não significa inofensivo. Doenças endêmicas podem ser graves ou fatais. A característica que as define não é o impacto sobre os indivíduos, mas sua ocorrência constante e geograficamente limitada. Vídeos em alta no g1 Epidemia: uma região apenas Se o número de doentes numa determinada região ultrapassa o nível (endêmico) normalmente esperado, fala-se de uma epidemia. Se os casos de doença são limitados a um local, costuma-se falar de surtos. Uma epidemia ocorre, por exemplo, quando a virulência de um patógeno específico muda: um vírus sofre mutação e se torna mais contagioso. Uma epidemia também pode ocorrer no caso de enfermidades recém-introduzidas numa determinada área. O pré-requisito neste caso é que uma doença possa ser transmitida entre humanos. Um exemplo disso é a varíola, que os conquistadores europeus introduziram nas Américas desde o início do século 16. Como a população indígena nunca estivera antes em contato com os patógenos, não tinha qualquer resistência. Algumas...

Original source: G1 Brazil